Ένα αυτοκίνητο έπεσε σε πολυσύχναστη χριστουγεννιάτικη αγορά στη Γερμανία, σκοτώνοντας τουλάχιστον 5 ανθρώπους και τραυματίζοντας άλλους 200.

ΜΟΝΑΧΟ – Οι γερμανικές αρχές ανακοίνωσαν το Σάββατο ότι ο απολογισμός των νεκρών αυξήθηκε σε πέντε και περισσότεροι από 200 τραυματίστηκαν όταν αυτοκίνητο έπεσε σε χριστουγεννιάτικη αγορά στην ανατολική Γερμανία.

Το αυτοκίνητο έπεσε στα 1.200 πόδια σε ένα πλήθος σε ένα στενό δρομάκι όπου οι αγοραστές είχαν συγκεντρωθεί την Παρασκευή το βράδυ. Ο ύποπτος οδηγός, που ταυτοποιήθηκε ως γιατρός από τη Σαουδική Αραβία που ζει στη Γερμανία, συνελήφθη, δήλωσε ο πρωθυπουργός της Πολιτείας Σαξονίας-Άνχαλτ, Ράινερ Χάσελοφ.

Ο ύποπτος έδρασε μόνος του και δεν υπήρξε συνεχής απειλή για το κοινό, είπε. Οι αξιωματούχοι δεν έδωσαν πρόσθετες πληροφορίες σχετικά με ένα πιθανό κίνητρο.

Τα θύματα περιλαμβάνουν τουλάχιστον έναν ενήλικα και ένα παιδί, είπε ο Χάσελοφ. Δεν μπόρεσε να αποκλείσει επιπλέον θανάτους λόγω της σοβαρότητας ορισμένων από τους τραυματισμούς.

Ο ύποπτος είναι 50 ετών και εισήλθε για πρώτη φορά στη Γερμανία το 2006, σύμφωνα με την Tamara Zieschang, υπουργό Εσωτερικών της Σαξονίας-Άνχαλτ. Ο Zieschang είπε ότι εργάστηκε για τελευταία φορά ως γιατρός στο Bernburg, περίπου 30 μίλια νότια του Magdeburg.

Χαρακτήρισε το περιστατικό μια από τις πιο σκοτεινές μέρες για τη Σαξονία-Άνχαλτ και το Μαγδεβούργο.

Ένα σύντομο βίντεο του περιστατικού που δημοσιεύτηκε στο X και συνδέεται με το Μαγδεμβούργο δείχνει το αυτοκίνητο να περνά με ταχύτητα μέσα από ένα πλήθος αγοραστών, γκρεμίζοντας δεκάδες αγοραστές καθώς άλλοι προσπαθούν να ξεφύγουν. Το αυτοκίνητο επιταχύνει ευθεία και μετά στρίβει δεξιά και χάνεται από το οπτικό πεδίο.

Ο άνδρας οδηγούσε ένα ενοικιαζόμενο αυτοκίνητο, είπε ο Χάσελοφ.

Η αστυνομία άνοιξε τηλεφωνική γραμμή για τα θύματα, ώστε να μπορούν να επικοινωνήσουν με τους συγγενείς τους. Ανακοίνωσαν στο Χ ότι η χριστουγεννιάτικη αγορά του Μαγδεμβούργου ήταν κλειστή λόγω «εκτεταμένων αστυνομικών επιχειρήσεων» εκεί.

Ο Γερμανός καγκελάριος Όλαφ Σολτς προειδοποίησε ότι έρχονται δύσκολες στιγμές.

«Οι σκέψεις μου είναι με τα θύματα και τις οικογένειές τους», είπε ο Scholz σε ένα μήνυμα στο X. «Στεκόμαστε μαζί τους και με τον λαό του Μαγδεμβούργου. Ευχαριστώ τους αφοσιωμένους διασώστες αυτές τις ανησυχητικές ώρες».

Ο Χάσελοφ είπε ότι ο Σολτς αναμένεται να επισκεφθεί το σημείο της συντριβής στο Μαγδεμβούργο το Σάββατο. Επιμνημόσυνη δέηση θα πραγματοποιηθεί στον καθεδρικό ναό του Μαγδεμβούργου στις 19:00 τοπική ώρα το Σάββατο, δήλωσε ο δήμαρχος της πόλης στη γερμανική δημόσια τηλεόραση DW. Ένα μνημείο ανεγέρθηκε κοντά στο σημείο της επίθεσης στην εκκλησία του Αγίου Ιωάννη.

Ο Γερμανός αντικαγκελάριος Ρόμπερτ Χάμπεκ εξέφρασε τη λύπη του για το περιστατικό σε ανάρτησή του στο X, χαρακτηρίζοντάς το «τρομερά νέα».

Χωρίς να αναφέρει συγκεκριμένα την εθνικότητα του δράστη, το υπουργείο Εξωτερικών της Σαουδικής Αραβίας καταδίκασε την επίθεση στον Χ και εξέφρασε «αλληλεγγύη στον γερμανικό λαό και τις οικογένειες των θυμάτων».

Ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Μάθιου Μίλερ δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «τρόμαξαν από την επίθεση».

«Εκφράζουμε τα συλλυπητήριά μας στα θύματα και στηρίζουμε τη φίλη και σύμμαχό μας Γερμανία», έγραψε στο X.

Σε ένα παρόμοιο περιστατικό σχεδόν ακριβώς πριν από οκτώ χρόνια, ένας οδηγός έπεσε σε χριστουγεννιάτικη αγορά στο Βερολίνο το 2016, σκοτώνοντας τουλάχιστον 12 ανθρώπους και τραυματίζοντας δεκάδες άλλους.

Η επίθεση αντήχησε χιλιάδες μίλια μακριά στην πόλη της Νέας Υόρκης, όπου η αστυνομία ενίσχυσε τα μέτρα ασφαλείας στις αγορές διακοπών ως προληπτικό μέτρο, ανέφερε υψηλόβαθμος αξιωματούχος του NYPD στο NBC News την Παρασκευή.

Πρόσθετοι πόροι θα σταλούν σε πολλές αγορές διακοπών και σε εξέχουσες τοποθεσίες της Νέας Υόρκης. Απειλές έγιναν σε ορισμένες αγορές του εξωτερικού, αλλά δεν υπήρχε συγκεκριμένη τοπική απειλή, είπε ο αξιωματούχος.