Οι νομοθέτες της Chevron και της Καλιφόρνια έχουν εδώ και καιρό αμφισβητήσει την ενεργειακή και κλιματική πολιτική, με τον πετρελαϊκό γίγαντα να κατηγορεί τη διαγραφή 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων στους αυστηρότερους κανονισμούς της πολιτείας, καθώς προσπαθεί να απογαλακτιστεί από τα ορυκτά καύσιμα. Ο Πρόεδρος της Chevron Americas Products Andy Walz είπε τον Ιανουάριο ότι η Καλιφόρνια παίζει ένα «επικίνδυνο παιχνίδι» ως απάντηση στην πολιτική για το κλίμα. Δύο μήνες αργότερα, η Chevron συμφώνησε να πληρώσει στο κράτος περισσότερα από 13 εκατομμύρια δολάρια σε πρόστιμα για δεκάδες πετρελαιοκηλίδες από το 2018.
Αλλά καθώς η δεύτερη μεγαλύτερη εταιρεία πετρελαίου στις Ηνωμένες Πολιτείες σχεδιάζει να ολοκληρώσει τη μετακόμισή της από το Σαν Ραμόν της Καλιφόρνια στο Χιούστον του Τέξας, φέτος, ο Διευθύνων Σύμβουλος Μάικ Γουίρθ αντιτάχθηκε στην πολιτική ως καθοριστικός παράγοντας για τη μετακόμιση.
«Αυτό δεν είναι πολιτική κίνηση», είπε ο Wirth. Τηλεόραση Bloomberg την Παρασκευή. «Αυτή η κίνηση αφορά το τι είναι καλό για την εταιρεία μας να ανταγωνιστεί και να αποδώσει».
Η κίνηση της Chevron ήταν αναμενόμενη εδώ και χρόνια. Ο Wirth είπε ότι η εταιρεία έχει βαθιές ρίζες στην πολιτεία με τους προμηθευτές, τους πωλητές και τους συνεργάτες της και η ολοκλήρωση της κίνησης θα επιτρέψει στη Chevron να είναι «πιο κοντά στο κεντρικό επίκεντρο του κλάδου μας». Αποκαλούμενο η ενεργειακή πρωτεύουσα του κόσμου, το Χιούστον μετρά 4.700 εταιρείες που σχετίζονται με την ενέργεια μεταξύ των επιχειρηματικών του δραστηριοτήτων, συμπεριλαμβανομένων των ανταγωνιστών της Chevron, ExxonMobil και BP.
Η Chevron εγκαταστάθηκε για πρώτη φορά στην περιοχή του κόλπου τη δεκαετία του 1870 και μετακόμισε στο San Ramon το 1999. Από το 2019, όταν η εταιρεία ξεκίνησε την αναδιοργάνωσή της, το εργατικό δυναμικό της στην Καλιφόρνια παρέμεινε σε περίπου 2.000, ενώ το εργατικό δυναμικό της στο Τέξας αυξήθηκε σε περίπου 7.000.
Είναι μια συνέχεια της μαζικής εταιρικής φυγής από την Καλιφόρνια στο Τέξας, όπου το χαμηλότερο λειτουργικό κόστος και το κόστος διαβίωσης και η απουσία φόρων εισοδήματος προσελκύουν μεγάλες εταιρείες. Ο κατασκευαστής στρατιωτικών αεροσκαφών Aeromax Industries Inc., η εταιρεία λογισμικού Oracle και οι SpaceX and X του Elon Musk είναι όλες κάποτε εταιρείες με έδρα την Καλιφόρνια που τώρα αποκαλούν το Τέξας σπίτι. Ορισμένες από αυτές τις κινήσεις ξεπερνούν την απλή επιχειρηματική στρατηγική. Η κίνηση του Μασκ ήταν ξεκάθαρα πολιτική, μετά την ψήφιση νόμου στην Καλιφόρνια που απαγορεύει στα σχολεία να απαιτούν από τους δασκάλους να αποκαλύπτουν αλλαγές στον σεξουαλικό προσανατολισμό ή την ταυτότητα φύλου ενός μαθητή στους γονείς.
Όμως, ενώ ο Wirth έχει δώσει έμφαση στις πρακτικές επιχειρηματικές πτυχές της κίνησης, προηγουμένως δεν διστάζει να επικρίνει τις προσπάθειες της Καλιφόρνια να ρυθμίσει τη Big Oil. Σε απάντηση σε αγωγή του Σεπτεμβρίου 2023 στην Καλιφόρνια που κατηγορούσε τους γίγαντες της βιομηχανίας ότι είπαν ψέματα στο κοινό σχετικά με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, ο Wirth είπε: «Η κλιματική αλλαγή είναι ένα παγκόσμιο πρόβλημα. Απαιτεί μια συντονισμένη παγκόσμια πολιτική απάντηση, αντί για αποσπασματική δικαστική διαδικασία που ωφελεί τους δικηγόρους και τους πολιτικούς».
Αν και ο Wirth επέμεινε ότι η κίνηση της Chevron δεν είχε πολιτικά κίνητρα, δεν μπορούσε να αρνηθεί την πεποίθησή του ότι η Καλιφόρνια ήταν εχθρική προς την εταιρεία.
«Υποστηρίζουμε πολιτικές που διατηρούν τις τιμές χαμηλές, διασφαλίζουν την ασφάλεια του εφοδιασμού, ενθαρρύνουν τις επενδύσεις και τις καλύτερες πολιτικές της Καλιφόρνια που κάνουν το αντίθετο», είπε. «Και έτσι σίγουρα έχουμε κάνει την άποψή μας, γι’ αυτό δεν πιστεύουμε ότι αυτό είναι καλό για την οικονομία της Καλιφόρνια».
Η Chevron δεν απάντησε Τυχηαίτημα για σχολιασμό.
