Αν η ιστορία με τα κουρέλια προς τον πλούτο φαίνεται λίγο ξεκάθαρη, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Nvidia δεν το παρατήρησε. Ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο, ο Jensen Huang δεν φοβάται να θίξει την καταγωγή του όταν μιλά για την άνοδό του στον κόσμο της τεχνολογίας.
«Είχα πολλές διαφορετικές δουλειές και πηγαίναμε στο σχολείο, που περιλάμβανε πολλές δουλειές του σπιτιού», είπε ο Huang σε μια συνομιλία δίπλα στο τζάκι με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Stripe, Patrick Collison, την περασμένη άνοιξη. Οι γονείς του «δεν ήταν πλούσιοι», σημείωσε ο Χουάν, και η επιρροή τους, καθώς και το οικοτροφείο του στο Κεντάκι, του ενστάλαξαν την αξία της σκληρής δουλειάς.
Ζώντας στον πιο παλιομοδίτικο κοιτώνα στο Oneida Baptist Institute, ο Χουάν είπε ότι σε μαθητές γυμνασίου ανατέθηκαν πιο δύσκολες δουλειές, όπως αγροτικές εργασίες, και έπρεπε να καθαρίσει όλα τα μπάνια.
«Είναι αδύνατο να μην δεις τέτοια πράγματα. Αλλά ήταν η δουλειά μου και το απολάμβανα», είπε για τη δουλειά του όταν ήταν 9 ετών.
Ο Χουάν θυμάται συχνά τις μέρες του στο Denny’s, τονίζοντας πώς δούλευε σκληρά και έβαλε τα πάντα σε μια δύσκολη δουλειά. Ξεκινώντας ως έφηβος ως πλυντήριο πιάτων, ο Χουάν έγινε λεωφόρος και μετά σερβιτόρος. Περιέγραψε ότι ήθελε να είμαι ο καλύτερος σε αυτές τις συναυλίες: «Ό,τι έκανα, ήθελα να κάνω ό,τι καλύτερο μπορούσα».
Ανέφερε τις προηγούμενες εμπειρίες του, λέγοντας ότι χρησιμοποίησε τα παιδικά του οικοτροφεία για να γίνει «μακράν ο καλύτερος καθαριστής μπάνιου στον κόσμο».
Το Denny’s αργότερα έγινε κάτι σαν γκαράζ του Steve Jobs για τον Juan, καθώς γνώρισε τους μελλοντικούς συνιδρυτές Chris Malachowski και Curtis Priem το 1993, σύμφωνα με τον CEO. Εκεί, με ένα φλιτζάνι καφέ και ένα παιχνίδι Moons Over My Hammy, οι τρεις τους συζήτησαν για το τι θα γίνει ο πυρήνας της Nvidia.
Ο κατασκευαστής τσιπ προθερμάνθηκε σημαντικά τις επόμενες δεκαετίες, με τη ζήτηση για το υλικό τεχνητής νοημοσύνης να εκτοξεύεται φέτος. Τον Ιούνιο, η εταιρεία αποτιμήθηκε σε 3 τρισεκατομμύρια δολάρια, αυξάνοντας δραματικά την καθαρή θέση της Huang στα 106,1 δισεκατομμύρια δολάρια. Αν και εξακολουθεί να έχει μεγάλο μερίδιο στην εταιρεία, ο Χουάν έκτοτε πέρασε το καλοκαίρι χάνοντας μετοχές αξίας περίπου 14 εκατομμυρίων δολαρίων σχεδόν καθημερινά.
Είτε έτσι είτε αλλιώς, ο Χουάν είναι σίγουρα περήφανος για τα επιτεύγματά του και για το πού ήταν. «Κοίτα, κάποτε καθάριζα τα μπάνια και τώρα είμαι Διευθύνων Σύμβουλος μιας εταιρείας», είπε κατά τη διάρκεια μιας συνομιλίας δίπλα στο τζάκι, εξηγώντας ότι υπάρχουν λίγες δουλειές που δεν μπορείς να μάθεις.
Ισχυρίζεται ότι ο χρόνος του ως καθαριστής σχετίζεται με τον σημερινό του ρόλο. «Δεν υπάρχει κανένα καθήκον από κάτω μου», είπε κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης στο Stanford Graduate School of Business την περασμένη άνοιξη. «Επειδή θυμηθείτε, έπλενα πιάτα και δηλαδή, καθάρισα τουαλέτες. Έχω καθαρίσει πολλές τουαλέτες. Έχω καθαρίσει περισσότερες τουαλέτες από όλους εσάς μαζί», συνέχισε. «Έτσι είναι η ζωή», κατέληξε ο δισεκατομμυριούχος.
