Ανεξάρτητα από το αν είναι προγραμματισμένη ή όχι, η αποχώρηση ενός Ολυμπιονίκη από το άθλημα είναι αναπόφευκτη.
«Είναι αναπόφευκτο. Δεν έχει σημασία πόσο επιτυχημένος είσαι ως αθλητής ή πόσο μεγάλη ή σύντομη είναι η καριέρα σου. Μόλις ξεκινήσετε, η μόνη εγγύηση είναι ότι κάποια στιγμή θα σταματήσει», είπε η Catherine Grainger, πρώην κωπηλάτης των Ολυμπιακών Αγώνων και πρόεδρος του UK Sport.
Ενώ ο Γκρέιντζερ μπόρεσε να αποσυρθεί από το άθλημα με τη θέλησή της, άλλοι ελίτ αθλητές όπως ο Andrew Steele δεν μπόρεσαν να το κάνουν.
Ο πρώην Βρετανός σπρίντερ κέρδισε ένα χάλκινο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου, αλλά ένας τραυματισμός τον ανάγκασε νωρίτερα φέτος να χάσει τους Θερινούς Αγώνες του Λονδίνου.
«Το να έλειπες το Λονδίνο το 2012 ήταν σχεδόν σαν να χάσεις ένα στενό μέλος της οικογένειας. Ήταν τόσο τραυματικό γιατί ολόκληρη η ταυτότητά μου ήταν τυλιγμένη στο γεγονός ότι ήμουν Ολυμπιακός αθλητής», είπε ο Στιλ στο CNBC Sport.
«Δεν ήξερα πραγματικά πώς να αλληλεπιδράσω με την κοινωνία γιατί ένιωθα ότι ολόκληρη η ταυτότητά μου και η αξία μου είχαν καταστραφεί εντελώς», πρόσθεσε.
Ο αθλητικός κόσμος ξυπνά σιγά σιγά την ανάγκη για περισσότερη υποστήριξη για τους συνταξιούχους αθλητές, είτε σχεδιάζουν τα επόμενα βήματά τους είτε υποστηρίζουν την ψυχική τους υγεία.
«Ιστορικά, κανείς δεν σκέφτηκε τους αθλητές μετά τη σύνταξη. Ο κόσμος του αθλητισμού μόλις έπλυνε τα χέρια του», είπε ο Μπεν Μπλουμ, ένας αθλητικός δημοσιογράφος που κάλυψε τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
«Τα τελευταία 10 με 20 χρόνια, έχει δοθεί πολύ μεγαλύτερη έμφαση στον προγραμματισμό σταδιοδρομίας. Υπάρχουν πολλά προγράμματα και εκπαιδευτές που βοηθούν τους αθλητές να προετοιμαστούν για αυτό που θα κάνουν», είπε.
Πώς λοιπόν οι Ολυμπιακοί αθλητές επανεφευρίσκουν τον εαυτό τους μετά το τέλος της αθλητικής τους καριέρας; Δείτε το τελευταίο επεισόδιο του “The Business of Elite Athletes” παραπάνω.
Χάσατε το πρώτο και το δεύτερο μέρος; Μάθετε πώς οι επίδοξοι Ολυμπιονίκες χρηματοδοτούν την πρώιμη καριέρα τους Εδώκαι πώς προσπαθούν να κερδίσουν έσοδα από την κορύφωση της καριέρας τους παρακολουθώντας βίντεο Εδώ.
