Ο Mark Tsuckerberg είπε ότι η ByteDance Tiktok Ltd. Δημιουργεί μια “πολύ επείγουσα” ανταγωνιστική απειλή για την Meta Platforms Inc., όταν εμφανίστηκε για πρώτη φορά το 2018, όπως κατέθεσε την τρίτη ημέρα στο δικαστήριο του Antimonopoly της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου.
“Παρατηρήσαμε ότι η ανάπτυξή μας έχει επιβραδυνθεί απότομα” όταν ο Tiktok απέκτησε δημοτικότητα, δήλωσε ο εκτελεστικός διευθυντής της Meta την Τετάρτη. “Ήταν πολύ επείγον, αυτή ήταν η κύρια προτεραιότητα για την εταιρεία για αρκετά χρόνια.”
Ο Tsuckerberg πέρασε επτά ώρες τις τελευταίες δύο ημέρες, ανακρίθηκε από τον εισαγγελέα που τον ανάγκασε να επιστρέψει στον αγώνα για την εταιρεία – τότε Facebook Inc. – προκειμένου να συμβαδίσει με την εφαρμογή για κινητά την προηγούμενη δεκαετία. Αυτό οδήγησε στην αγορά του Instagram και του WhatsApp πριν από περισσότερα από 10 χρόνια και, απαντώντας στο Tiktok, αναπτύσσοντας ένα βίντεο του προϊόντος για το Instagram το 2020.
Η FTC θέλει να αναγκάσει τον Meta να πουλήσει εφαρμογές, επειδή προσπαθεί να σχεδιάσει τον Zuckerberg ως έναν διορατικό ηγέτη, ο οποίος παρανόμως μονοπωλεί μέρος της αγοράς κοινωνικών δικτύων, αγοράζει εταιρείες και δεν ανταγωνίζεται μαζί τους. Απαντώντας στον δικηγόρο του Meta Marc Hansen, μπορεί να πει την ιστορία του χωρίς επαναφορά.
“Οι άνθρωποι θα μοιραστούν νέους τρόπους σε πέντε χρόνια από ό, τι συμβαίνει σήμερα”, δήλωσε ο Tsuckerberg.
Ο Zuckerberg δήλωσε ότι η Meta ανταγωνίζεται πολλές πλατφόρμες, όπως το YouTube Google και το Imessage Apple Inc., καθώς και με το X Elon Musk, το Telegram, τη Microsoft Corp. LinkedIn και άλλους. Η FTC ισχυρίζεται ότι στη στενή αγορά ανταλλαγής πληροφοριών με τους φίλους και τη μετα -οικογένεια, ανταγωνίζεται μόνο με την Snap Inc. Snapchat.
«Εφέ Δικτύου»
Μέρος της υπόθεσης FTC περιλαμβάνει την τεχνική έννοια των “εφέ του δικτύου”, πράγμα που σημαίνει ότι όσο περισσότεροι χρήστες, όπως το Meta, τόσο πιο πιθανό θα διατηρούν μια κυρίαρχη θέση, επειδή οι άνθρωποι είναι απίθανο να μεταβούν σε μια υπηρεσία που χρησιμοποιείται από λίγους ανθρώπους.
Ο αμερικανικός δικαστής James Boasberg, ο οποίος προεδρεύει της δίκης χωρίς κριτική επιτροπή στην Ουάσινγκτον, παρέμεινε πολύ σιωπηλός κατά τη διάρκεια της ανάκρισης, αλλά παρενέβη κατά τη διάρκεια της μαρτυρίας του Zuckerberg την Τετάρτη για να αναρωτηθεί εάν τα αποτελέσματα του δικτύου εξακολουθούν να είναι σημαντικά.
“Πόσο είναι σημαντικό αν οι φίλοι σας βρίσκονται σε μια συγκεκριμένη πλατφόρμα εάν μπορείτε να στείλετε περιεχόμενο από αυτήν την πλατφόρμα; Γιατί έχει σημασία αν υπάρχουν φίλοι σας;” είπε ο δικαστής.
Ο Zuckerberg είπε ότι αυτό δεν ήταν έτσι. “Αυτές οι εφαρμογές εξυπηρετούν τώρα κυρίως ως κινητήρες ανακάλυψης”, είπε. “Οι άνθρωποι μπορούν να μεταφέρουν αυτό το περιεχόμενο σε μεταβολικά μηνύματα.”
Εάν η FTC κυριαρχήσει, η παρενέργεια του Instagram και του WhatsApp θα καταργήσει τα έτη ενσωμάτωσης μεταξύ των εφαρμογών, θα παραβιάσει δύο από τα πιο δημοφιλή ψηφιακά καταναλωτικά προϊόντα στον κόσμο και θα διαγράψει ενδεχομένως εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια στην αγοραία αξία του Meta. Θα εγείρει επίσης σοβαρές ερωτήσεις σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η κυβέρνηση αξιολογεί και εγκρίνει τις συναλλαγές.
Μεγάλη εταιρεία
Σύμφωνα με την ανάκριση του Hansen, ο Tsuckerberg αντέκρουσε το επιχείρημα της FTC που αγόρασε το Instagram για να θάψει έναν ανταγωνιστή. Σύμφωνα με τον ίδιο, το Instagram δύσκολα μπορούσε να αυξηθεί σε τέτοιο βαθμό που παρέμεινε ανεξάρτητο. “Το Instagram χτίστηκε σε μια πολύ φωτεινότερη υπηρεσία” ως αποτέλεσμα της συναλλαγής, δήλωσε ο Tsuckerberg.
Σύμφωνα με τον ίδιο, είναι απίθανο μια μικρή ηλεκτρονική πλατφόρμα για δισεκατομμύρια χρήστες και πέραν αυτού. “Κάθε εταιρεία που έχει αυτή την κλίμακα ανήκει σε μια ευρύτερη εταιρεία”, ανέφερε, αναφερόμενος στους Tiktok και στο YouTube από την ByTeDance Ltd. και στο YouTube Google.
Νωρίτερα, κατά τη διάρκεια της δίκης, αποδείχθηκε ότι το Snap αρνήθηκε το Facebook στο Facebook κατά 6 δισεκατομμύρια δολάρια το 2013 και ο Tsuckerberg δήλωσε ότι η υπηρεσία θα αυξηθεί εάν είχε ενταχθεί στην εταιρεία του.
Κατά καιρούς, στρατιωτικές ανακρίσεις στις αρχές αυτής της εβδομάδας, ο δικηγόρος της FTC Daniel Matison, Tsuckerberg, προσπάθησε να εγκαταλείψει τις δηλώσεις που έκανε σε προηγούμενα εσωτερικά μηνύματα.
Ο Tsuckerberg αναγνώρισε σε μια διαφήμιση για τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου το 2013, εμποδίζοντας το Facebook διαφήμισης για μηνύματα, Kakao και Line, η οποία, όπως έγραψε, “προσπαθούν να δημιουργήσουν κοινωνικά δίκτυα για να μας αντικαταστήσουν”. Αυτή την εβδομάδα, όμως, είπε: “Είναι δύσκολο για μένα να χαρακτηρίσω ποια είναι η πρόθεσή τους.”
Όταν ο Hansen ζήτησε να περιγράψει πώς αξιολόγησε την ανταγωνιστική απειλή για το Instagram και άλλους κατά τη διάρκεια των συναλλαγών, αναφέρθηκε σε ένα απόσπασμα από τον πρώην Γενικό Διευθυντή της Intel Corp. Andy Groma, λέγοντας ότι “μόνο παρανοϊκός επιβιώνει”.
Ο Matison προσπάθησε επίσης να δείξει ότι ο Meta, τότε γνωστός ως Facebook Inc., ήξερε για τον κίνδυνο της αντιμονοπόλη της πριν από πολλά χρόνια, συμπεριλαμβανομένου ενός πιθανού διάλειμμα.
Έδειξε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από το 2018, στο οποίο ο Tsuckerberg έγραψε: “Καθώς οι σπασμένες μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες μεγαλώνουν, υπάρχει μια μη τετριμμένη πιθανότητα να αναγκαστούμε να προωθήσουμε το Instagram και, ενδεχομένως, το WhatsApp για τα επόμενα 5-10 χρόνια”.
Αυτή η ιστορία παρουσιάστηκε αρχικά στο Fortune.com
